我国数字出版进入了一个前所未有的发展时期。综观国内外数字出版的发展状况,中国的学术期刊也不可回避由技术革命与技术创新所带来的传媒变化。在我国,虽然学术期刊的数字化进程,比起非学术期刊和数字图书出版的起步更快,效果更好,但学术期刊同样面临新的传播技术和传播方式的挑战,学术期刊网络化已成为一种发展趋势。我们看到,学术期刊数字化的各种尝试也越来越引起了社会各界的关注,一批以学术期刊数字化或数字化期刊为经营核心的企业应运而生,其中一些期刊数据库、数字期刊平台等,已经形成了一定的市场规模,并实现了良性经营。

1.从现有数字出版的学术期刊状况看

在我国,学术期刊的出版单位主要通过两种途径实现数字出版,一是加入大型期刊网站,主要加入的是《中国学术期刊网》、《万方数据库》和《中文科技期刊数据库》等大型期刊网站。这种数字出版的方式,要求掌握足够多的专业期刊,建立足够大的专业数据库,才有可能满足不同专业客户的个性化需求,进而获得相应的收入。二是学术期刊出版单位独立建立自己的网站,或是利用大型期刊网站提供的模板建立自己具有自主版权的主页。因特网上大量的学术期刊网站、网页、链接等使得学术期刊的编辑出版模式发生了相应的变化。这项工作目前正越来越受到学术期刊出版单位的重视,利用网络不仅了期刊的网络版,同时也实现了编辑部内部办公程序的网络化管理。以上分析我们看到,数字化传播扩展了学术期刊刊载的内容,延伸了出版的形式,丰富了传播的空间,改变着传统学术期刊的生产方式和消费观念。

2.从数字化传播的技术层面看

如果根据传播技术的发展来划分,可将人类传播媒介的发展分为口语媒介、书面和印刷媒介、电子媒介三个阶段。计算机处理和互联网传播技术的渐趋完善,为数字出版提供了基础。网络所承载的超大信息量,不受版面和纸张的限制,它所提供超文本链接,检索性强,能实现编者、读者和作者的相互交流,其检索功能和交互功能都是传统的纸质学术期刊无法比拟的,突破了纸质媒体的局限性。数字出版也已经形成了一些体系,从电子出版物生产到终端阅读器、显示器等一整套技术装备的生产能力已经形成;数字印刷、复制技术日臻完善;海量存储的磁、光、电等新介质,扩大了出版的领域,推动着出版业的数字化革命,而学术期刊的数字化也参与了这场数字化革命,并在某些方面走在了前列。

3.从学术信息传播的接收层面上看

学术信息的传播过程,经历了出版、发行、索引、集成检索等多个环节,在纸质出版环境下,出版商、发行商、文摘索引商、检索服务商等在学术信息传播过程中的职能一般只是出版、发行、索引、集成检索等信息服务中的一项,作用单一,并且,传统学术期刊多为综合性理论刊物,对读者个体来说,每期刊物的无用信息居多。但从目前学术期刊的读者群分析看,读者选择阅读方式呈多样化趋势,而数字期刊则由于其所具备的方便、迅捷、易检索等特点,可根据读者的需要,下载和购买所需要的文章,使得使用数字期刊产品的读者越来越多,年轻群体的数字阅读习惯已经形成。据统计,目前我国宽带用户已达7414万户,互联网用户已达2.2亿。数字出版物的消费条件已经具备,学术信息的数字化交流模式正日益成为读者选择的主要方式,与印刷型交流模式同时并存。面对这样的读者群,数字出版能将出版、发行、索引、集成检索等多功能相汇聚,融合以上多项环节,为读者提供全面的、多层次信息服务平台。